Waarom het begon
In 1999 reed Daan van Leeuwen met een bestelbus door Arnhem-Zuid en haalde bankstellen op die mensen naar het grofvuil wilden brengen. Hij zag toen al wat er misging: een prima frame van eikenhout, veertig jaar oud, werd afgevoerd omdat het schuim was doorgezakt en de bekleding scheurde. Drie van de vier stoelen die hij ophaalde, hadden nog een bruikbaar binnenwerk. Dat vond hij zonde, en dat is nog steeds de reden dat dit bedrijf bestaat.
Begin 2001 huurde hij een leeg pand aan de Emmastraat, tussen de Johan Wagenaarkade en de Sonsbeekzijde, met een overheaddeur die net hoog genoeg was voor een stoffeerplank. De eerste opdracht was een eethoekbank uit Presikhaaf: acht zitplaatsen, nieuw foam van 35 kilogram per kuub, katoen met een keperbinding. De klant betaalde contant en vroeg om een bonnetje, dat er niet was. Sinds die dag ligt er een kwitantieboekje in de lade, en dat is nooit meer weggegaan.
Wat het bedrijf weigert, staat min of meer vast sinds 2004. Geen autobekleding van leasewagens die de dag erna weer de weg op moeten, geen meubels waarvan het frame verrot is, en geen klussen waarbij iemand vraagt om het foam te vervangen zonder de vulling te bekijken. Wie een hoes wil over een doorgezakt kussen, krijgt eerst te horen wat eronder zit. Soms betekent dat nee, en dat nee wordt niet ingepakt.
Vijf mensen, één werkplaats
In de werkplaats aan de Emmastraat staan vijf mensen ingeschreven, en dat is iedereen. Daan van Leeuwen schrijft de offertes, meet de banken op en bepaalt welk foam er in gaat. Daan de Jong zet de afspraken in de agenda en houdt bij welke stoelen wanneer klaar moeten zijn. Sanne Bakker doet de administratie, de inkoop van stoffen en de correspondentie met leveranciers uit Nijmegen en Duitsland. Joris van Dijk zit aan de receptie en is de eerste stem die u aan de telefoon hoort. Julia Meijer zit achter de naaimachine en spant de hoezen om de kussens, en zij doet dat sneller dan de meesten denken dat kan.
Er werken geen uitzendkrachten mee aan het stofferen. In drukke weken, bijvoorbeeld wanneer drie hotels tegelijk hun lobbybanken willen laten doen, wordt er gewoon langer doorgewerkt of wordt een opleverdatum verschoven. Dat is geen principe dat ergens op een muur staat, het is simpelweg wat er gebeurt als je met vijf mensen bent en niet van plan bent om zes mensen te worden. Een bank die half af is, gaat de deur niet uit.
Wat er op de plank ligt
Het assortiment stoffen is klein en verandert langzaam. Er liggen zo'n veertig stalen, van een grof geweven wolmix tot een gladde microvezel, en ongeveer de helft daarvan gaat er jaarlijks uit omdat de leverancier stopt of omdat klanten er niet aan willen. Bij elke klus hoort een proefstuk van twintig bij twintig centimeter, dat de klant mee naar huis krijgt om bij het eigen licht te bekijken. Een bank bij het raam ziet er in de werkplaats anders uit dan in een woonkamer in Elderveld.
Schuim wordt per klus besteld, niet op voorraad gehouden, omdat foam dat een jaar in een hoek ligt zijn veerkracht verliest. Voor een standaard zitting van een driezitsbank gaat er ongeveer 2,4 vierkante meter schuim van 30 kilogram per kuub in, en voor een leunstoel met hoge rug iets minder dan een vierkante meter. Die getallen komen uit het meetboek, niet uit een folder. Ze worden op de offerte gezet zodat achteraf te controleren is wat er is gebruikt.
Het adres en de uren
De werkplaats zit aan de Emmastraat 136, 6845 ZF Arnhem, en nergens anders. Er is geen tweede vestiging, geen dependance in Duiven, geen opslag in een loods op een industrieterrein. Wie belt naar 026 4061230 komt uit bij Joris van Dijk of bij iemand die zijn stem imiteert, en wie mailt naar [email protected] krijgt antwoord van Sanne Bakker. De deur gaat open van maandag tot en met vrijdag, 's ochtends van 9:30 tot 13:00 en 's middags van 14:00 tot 17:30. Op zaterdag wordt er alleen gewerkt als er een afspraak staat, en die moet doordeweeks gemaakt worden.
Vanaf de halte bij de Emmastraat loopt u in ongeveer vier minuten naar de deur, en er is plek om een bank tijdelijk neer te zetten als u met een aanhanger komt. Dat is praktisch, want een bank past zelden in een gewone auto. Wie twijfelt of een meubel nog de moeite waard is, kan een foto sturen of langskomen met de afmetingen. Een eerste blik kost niets, en een offerte volgt meestal binnen twee werkdagen.